Μπαχαρικά – Μυρωδικά

Ο κρόκος καλλιεργείται από την αρχαιότητα για τα καστανοκόκκινα, πικάντικα στη γεύση, στίγματα του ύπερου (ζαφορά ή σαφράν), που χρησιμοποιούνται στον αρωματισμό και χρωματισμό των τροφών, καθώς και στη φαρμακευτική. Ανθίζει το φθινόπωρο. Έχει δυνατό εξωτικό άρωμα και πικρή γεύση. …

Η μαραθιά είναι αρωματικό φυτό και αφθονεί στη Σύρο. Βασικό καρύκευμα στη συριανή κουζίνα. Αρωματίζει φαγητά, λουκάνικα, ελιές. Έχει επίσης φαρμακευτικές ιδιότητες. Είναι τονωτικό, αντισηπτικό, κάνει καλό στο στομάχι.

Η καππαριά είναι θάμνος αγκαθωτός με βλαστούς που απλώνονται στο έδαφος και ωραία άνθη, μεγάλα, άσπρα ή ροζ. Τα μικρά μπουμπούκια της καππαριάς διατηρημένα στην άρμη ή στο ξύδι τρώγονται ως καρύκευμα σε σαλάτες και σάλτσες. Τα μεγαλύτερα μπουμπούκια οι …

Τα γαρίφαλα, είναι προτιμότερο να τα αγοράζουμε ολόκληρα και για να μη σκορπίζουν στο μαγείρεμα να τα καρφώνουμε σε ένα κρεμμύδι ή σε ένα πορτοκάλι σε παρασκευές ζαχαροπλαστικής.

Η δάφνη, προσθέτει άρωμα και γεύση στα μαγειρευτά, στο στιφάδο, στα ψητά, ακόμη και στα ψάρια. Τρία φύλλα είναι αρκετά για τρείς-τέσσερις μερίδες φαγητού, διαφορετικά αφήνουν μία ελαφρώς πικρή γεύση.

Ο δυόσμος ανήκει στην οικογένεια της μέντας και έχει τις ίδιες αρωματικές ιδιότητες. Μαζί με τον βασιλικό, είναι από τα πιο αρωματικά χόρτα. Φυτρώνει μόνος σε υγρούς και ορεινούς τόπους, αλλά συνήθως καλλιεργείται σε κήπους και γλάστρες.

Υπάρχουν πάνω από τριάντα διαφορετικές ποικιλίες δυόσμου, αλλά πιο δημοφιλείς είναι ο δυόσμος με τα μυτερά φύλλα, αυτός με τα στρογγυλά φύλλα και ο βιενταμέζικος δυόσμος.

Τα φύλλα του δυόσμου, φρέσκα ή αποξηραμένα, χρησιμοποιούνται στη μαγειρική, σε κεφτέδες, γεμιστά, σάλτσες, στην φαρμακοβιομηχανία ως βελτιωτικό γεύσης και οσμής, σε διάφορα φαρμακευτικά σκευάσματα, όπως παστίλιες για τον βήχα, σιρόπι για γαργάρες και στην αρωματοβιομηχανία για τον αρωματισμό σαπουνιών …

Ο κοινός δυόσμος, έχει στρογγυλά φύλλα και φρέσκο γλυκό άρωμα. Αιθέριο έλαιο δυόσμου μπορείτε να το προμηθευτείτε από επιλεγμένα φαρμακεία.

Ο βιετναμέζικος δυόσμος, είναι γνωστός και με την ονομασία λάξα η δυόσμος της Καμπότζης. Έχει στενά και μυτερά φύλλα με ελαφρώς κόκκινοι χρώμα και πιπεράτη γεύση, γιʼ αυτό και θεωρείται καλός για την παρασκευή πικάντικων φαγητών.

Όταν αγοράζετε φρέσκο δυόσμο, πρέπει να προσέχετε τα φύλλα του να έχουν έντονο χρώμα και από τις δύο πλευρές και το κοτσάνι του να είναι ευθύ και συμπαγές.

Ο δυόσμος χάνει μέρος από το άρωμα του όταν κόβεται με το μαχαίρι, ενώ αποδίδει το μέγιστο του άρωμα, όταν κόβεται με τα χέρια. Αν πρέπει να ψιλοκόψετε φύλλα δυόσμου πρέπει αναγκαστικά να το κάνετε με το μαχαίρι, πασπαλίστε τον …

Αν φυτέψετε στην γλάστρα ή στον κήπο σας δυόσμο, φροντίστε να τον μαζέψετε πριν ανθίσει το φυτό. Έπειτα για να τον διατηρήσετε φρέσκο, τοποθετήστε τον σε κλειστή πλαστική σακούλα.

Για να διατηρήσετε φρέσκο βασιλικό, φυλάξτε τα φύλλα σε μια πλαστική σακούλα, αφαιρέστε όσον αέρα μπορείτε από την σακούλα και κλείστε την αεροστεγώς, κρατώντας την στο ψυγείο σας. Μπορεί να διατηρηθεί φρέσκος με τον τρόπο αυτό μέχρι και 6 ημέρες.

Σε λίγο ελαιόλαδο μέσα στο blender, προσθέστε αρκετά φύλλα φρέσκου βασιλικού και δουλέψτε το μείγμα, μέχρις ότου έχετε ένα είδος κρέμας παχύρευστης. Βάλτε το μείγμα αυτό στα δισκάκια που κάνετε παγάκια και, καταψύξτε το. Όταν παγώσει, κρατήστε τα παγάκια αυτά …

Ο βασιλικός αποτελεί και ένα πανάρχαιο ρόφημα, ευχάριστο αλλά και ιαματικό. Έχει χρησιμοποιηθεί επί αιώνες, για διάφορες στομαχικές διαταραχές ειδικά για δυσπεψία, πόνους και φουσκώματα.