Το τσάι

Η κατανάλωση τσαγιού δημιούργησε πολλά και ποικίλα έθιμα στις χώρες που το υιοθέτησαν. Αρχικά το τσάι ήταν ένα αυτοφυές φυτό της βορειοανατολικής Ινδίας, αλλά από πολύ νωρίς καλλιεργήθηκε και σε άλλες περιοχές της Ανατολικής Ασίας.
Είναι σίγουρο ότι το έπιναν και πιθανόν να το καλλιεργούσαν στην Κίνα από τις αρχές της δυναστείας των Χαν το 206 π.Χ. Από την Κίνα το τσάι εξαγόταν στο Θιβέτ. Εκεί το έπιναν με αλάτι και βούτυρο, ενώ τα “πακέτα τσαγιού” χρησιμοποιούνταν και ως είδος νομίσματος. τις έρημους της Μέσης Ανατολής, όπου το τσάι το έφεραν μάλλον οι Μογγόλοι, το έβραζαν μαζί με μέντα, παρασκευάζοντας ένα δροσιστικό ρόφημα για την αντιμετώπιση της μεγάλης ζέστης.